La Toscana es la región italiana más fotografiada del mundo. Las colinas ondulantes con cipreses, las masías aisladas, los viñedos infinitos, los pueblos medievales en cada altura: es el paisaje que la pintura renacentista colocó de fondo en cada retrato y que desde hace cinco siglos representa a Italia en el mundo. No es una invención turística: el paisaje es real, y está protegido por la UNESCO como patrimonio de la humanidad en la Val d'Orcia.
La Toscana interior es diferente de la Toscana de las ciudades de arte. Florencia, Pisa y Lucca atraen millones de turistas cada año. Pero la campiña senesa, el Chianti, la Maremma siguen siendo accesibles, menos abarrotadas, y ofrecen una experiencia que las ciudades no pueden dar: permanecer quieto en un lugar hermoso, comer y beber bien, caminar entre viñedos.
Siena
Siena es la ciudad medieval mejor conservada de Italia. El centro histórico, construido sobre tres colinas, se ha mantenido prácticamente sin cambios desde el siglo XIV: ningún edificio moderno, ninguna calle ensanchada, ninguna ruptura del tejido medieval. Es Patrimonio UNESCO desde 1995.
La Piazza del Campo es la plaza medieval más bella de Italia. La concha de ladrillos rojos rodeada por palacios góticos es única en forma y proporciones. El Palio de Siena, la carrera de caballos entre las contradas que se celebra el 2 de julio y el 16 de agosto, es la manifestación folclórica más intensa y controvertida de Italia: dura noventa segundos, se prepara durante todo el año, y la ciudad la vive con una participación emocional que ningún espectador externo logra comprender completamente.
La Catedral de Siena, con su fachada gótica blanca y negra y el suelo interior de mármol taraceado, es una de las obras maestras del arte medieval italiano. El Museo de la Ópera del Duomo conserva la Majestad de Duccio di Buoninsegna, una de las obras fundamentales de la pintura medieval.
La Val d'Orcia
La Val d'Orcia, al sur de Siena, es el paisaje toscano por excelencia. Patrimonio UNESCO desde 2004, se define como un ejemplo excepcional de cómo el paisaje natural fue rediseñado en el Renacimiento para reflejar los ideales de belleza de la época. Las colinas de arcilla gris, los cipreses en cada cresta, los pueblos medievales que emergen de la campiña: es la fotografía de la Toscana.
Pienza es la ciudad ideal del Renacimiento, construida desde cero por el Papa Pío II en la segunda mitad del siglo XV según el proyecto de Bernardo Rossellino. El Palazzo Piccolomini, la Catedral y la Piazza Pio II forman un conjunto urbanístico renacentista único en el mundo. Pienza también es famosa por su pecorino, queso de leche de oveja madurado en las bodegas del pueblo.
Montalcino es la tierra del Brunello, el vino tinto más célebre de la Toscana y uno de los más apreciados del mundo. La Fortaleza angevina del siglo XIV alberga una vinoteca donde degustar los vinos locales con vistas a la campiña. Las bodegas alrededor del pueblo están abiertas para visitas.
San Quirico d'Orcia es una parada en la Vía Francígena, el camino de los peregrinos que conecta Francia con Roma. La Colegiata románica del siglo XII y los Horti Leonini, un jardín formal del siglo XVI abierto al público, son los puntos de interés principales.
Bagno Vignoni es un pueblo medieval construido alrededor de una piscina termal en la plaza principal: en lugar de pavimento, la plaza tiene una piscina de aguas termales sulfurosas. Es uno de los lugares más particulares de la Val d'Orcia.
El Chianti
El Chianti es la zona vitivinícola entre Florencia y Siena, conocida en todo el mundo por el vino tinto que lleva su nombre. Las colinas están cubiertas de viñedos alternados con olivares, bosques de roble y cipreses. Los pueblos son pequeños, a menudo poco más que un castillo con algunas casas alrededor, y la carretera que los atraviesa es la Chiantigiana, una de las más hermosas de Italia.
Greve in Chianti es el centro principal del Chianti Clásico, con una plaza principal triangular rodeada de pórticos y tiendas de vino y productos locales. El mercado del sábado es frecuentado por los lugareños.
Radda in Chianti es uno de los pueblos más auténticos de la zona: muralla medieval casi intacta, una plaza con el palacio del Podestá, y una posición en una cresta con vistas a ambas vertientes del Chianti.
Monteriggioni es un pueblo medieval construido en una colina con una muralla del siglo XIV perfectamente conservada. Las torres son las mismas que Dante describió en la Inferno. El interior es pequeño pero el impacto visual desde el exterior es excepcional.
San Gimignano
San Gimignano es la ciudad de las torres medievales, Patrimonio UNESCO desde 1990. En la Edad Media tenía setenta y dos torres, construidas por familias nobles como símbolo de poder. Quedan catorce, y la silueta del pueblo con las torres que emergen de la campiña es una de las imágenes más reconocibles de la Toscana.
El centro histórico se puede recorrer a pie en pocas horas. Piazza della Cisterna, con el pozo medieval en el centro y las casas torre alrededor, es el corazón del pueblo. La Vernaccia di San Gimignano, vino blanco DOCG, se bebe fresco en los bares y vinotecas del centro.
San Gimignano es muy concurrida en verano. Visitarla a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde es mucho más agradable.
La Maremma y los pueblos del sur
La Maremma es la parte meridional de la Toscana, menos turística que las zonas alrededor de Siena y Florencia. Los pueblos de Pitigliano, Sorano y Sovana forman la llamada Toscana etrusca: construidos sobre riscos de toba volcánica, con calles etruscas y tumbas rupestres en los alrededores. Pitigliano en particular, con sus casas que parecen crecer directamente de la roca, es uno de los pueblos más espectaculares de Italia.
Massa Marittima, en el sur de la Maremma, tiene una Piazza Garibaldi medieval considerada entre las más hermosas de la Toscana.
Consejos prácticos
Cómo llegar. Florencia es el principal hub aeroportuario, con vuelos directos desde muchas ciudades europeas. En tren, la línea de alta velocidad conecta Florencia con Roma en menos de una hora y media. Para la campiña necesitas coche: los pueblos de la Val d'Orcia y el Chianti no tienen transporte público adecuado.
Cuándo ir. Mayo y septiembre son los mejores meses: paisaje hermoso (la Val d'Orcia en mayo es verde y florecida), menos multitudes, precios más bajos. La vendimia en septiembre-octubre ofrece una experiencia agrícola completa.
✓ Val d'Orcia: conducir por la Chiantigiana o la SP146 entre Pienza y San Quirico vale por sí solo el viaje.
✓ Siena: alójate en la ciudad al menos una noche, la atmósfera nocturna después de la partida de los turistas de día es completamente diferente.
✓ San Gimignano: visita en las primeras horas de la mañana o al final de la tarde para evitar grupos.
✓ Pitigliano: combínalo con Sorano y Sovana, distan pocos kilómetros y forman un itinerario completo sobre la Toscana etrusca.