Das Aostatal ist Italiens kleinste Region, weshalb viele denken, man könne es an einem Wochenende erkunden. Das ist ein Trugschluss: Das Haupttal ist nur die zentrale Achse, von der sich etwa zwanzig Seitentäler abzweigen, jedes mit seinem eigenen Charakter, seinem Dialekt und seinen Wanderwegen. Um alle zu besuchen, braucht man Monate.
Dieser Reiseführer konzentriert sich auf das langsame Aostatal, das man zu Fuß erkundet und das nicht über Courmayeur führt.
Der Mont Blanc ohne Courmayeur
Courmayeur ist die klassische Basis für den Mont Blanc, und im August ist es überlaufen. Doch die schönsten Aussichten auf das Massiv bieten nicht die Stadt, sondern die Wanderwege in der Val Veny und der Val Ferret, den zwei Seitentälern, die die italienische Seite flankieren.
Der Lago di Combal in der Val Veny, die Bonatti-Hütte in der Val Ferret, der Balkonweg, der beide verbindet: All das lässt sich an einem Tag zu Fuß bewältigen, weit weg von der Menschenmenge des Zentrums. In den Dörfern des Haupttals (Pré-Saint-Didier, Morgex, La Salle) übernachtet man zum halben Preis von Courmayeur und ist in 15 Minuten Autofahrt bei den Wanderparkplätzen.
Der Gran Paradiso, Nationalpark und Stille
Italiens erster Nationalpark, gegründet 1922, ist bis heute der strengste. Steinböcke, Gämsen, Murmeltiere, Steinadler und eine Alpenfauna, die sichtbarer ist als anderswo. Der Zugang von der Aostatal-Seite erfolgt über Cogne, Valsavarenche und Rhêmes-Notre-Dame, drei Täler, die von der Haupttal-Achse nach Süden zu den Gipfeln führen.
Cogne ist das bekannteste, doch die anderen beiden bleiben Dörfer mit zweihundert Einwohnern, wo man abends nur die Kuhglocken hört. Der Botanische Garten Paradisia in Cogne ist ein Muss für Sommerreisende.
Das Untere Aostatal, Burgen und Dörfer
Oberhalb von Pont-Saint-Martin, wo das Aostatal beginnt, erstreckt sich eine Reihe von Burgen, die kaum jemand kennt: Bard, Issogne, Verrès und Fénis. Die Festung Bard ist einer der spektakulärsten Militärkomplexe der Alpen, restauriert und zugänglich. Verrès und Fénis sind gut erhaltene Mittelalterburgen.
Dörfer wie Bard, Hône und Lillianes haben weniger als tausend Einwohner, Steinhäuser, Brunnen und Nebbiolo-Weinberge auf unmöglichen Höhen. Das Untere Aostatal ist der perfekte Ausgangspunkt für alle, die ein langsames Aostatal suchen, vom Talboden aus, bevor es in die Höhe geht.
Die Walliser Täler
Gressoney und Issime sind die zwei wichtigsten Walliser Täler des Aostatals: germanischsprachige Gemeinschaften, die im Mittelalter aus dem Wallis kamen und nie assimiliert wurden. Der Walliser Dialekt (Titsch) wird noch gesprochen, die Stein- und Holzhäuser haben eine einzigartige architektonische Struktur, und die Traditionen bestehen fort.
Von diesen Tälern führen Wanderwege zur Monte Rosa, der zweithöchsten Alpengruppe nach dem Mont Blanc, und tausendmal weniger besucht.
Was man essen sollte
Fontina überall, aber nicht die industrielle Variante: die geschützte Herkunftsbezeichnung von der Alm, monatelang in Felstunneln gereift. Polenta concia (mit geschmolzener Fontina). Carbonade (Rindfleisch in Wein geschmort). Tegole di Aosta (Haselnussbiskuits). Höhenweine: Der Blanc de Morgex et de La Salle ist Europas höchstgelegener Weinberg.
Beste Reisezeit
Sommer (Juni bis September) für Wanderungen und Berghütten. September ist ideal: kühles Klima, sehr aktive Tierwelt in den Parks, Almen noch in Produktion. Winter für Ski und Schneeschuhwanderungen (Dezember bis März). Mai und Oktober sind Übergangsmonate, viele Unterkünfte sind geschlossen. Ostern und Weihnachten sind Spitzenwerte beim Tourismus, zu meiden, wenn man Ruhe sucht.
Wie man sich fortbewegt
✓ Das Auto ist unverzichtbar: Das Haupttal hat Autobahn und Eisenbahn, die Seitentäler nicht.✓ Von Turin aus ist Aosta anderthalb Stunden per Autobahn entfernt, von Mailand zwei Stunden.✓ Für Bergwanderwege gibt es Parkplätze an den Ausgangspunkten, immer kostenpflichtig, aber günstig.
Zusammenfassung
Für die meisten Touristen bedeutet das Aostatal Courmayeur und Cervinia, was drei Viertel des Territoriums frei lässt. Die Seitentäler, das Untere Aostatal mit seinen Burgen und die Walliser Gemeinden sind für jeden zugänglich, der sich entschließt, außerhalb der zwei klassischen Zentren zu übernachten. Die unabhängigen Unterkünfte im Tal sind oft klein, familiär und werden von Menschen geführt, die noch ein lebendiges Franko-Provenzalisch sprechen: ein sprachliches Erlebnis zusätzlich zur Landschaft.