Dans presque toutes les régions italiennes côtières, les montagnes sont éloignées. En Ligurie, la distance est minimale mais les montagnes sont étroites et l'arrière-pays difficile à traverser. En Toscane, en Calabre, en Sicile, la mer et les plus hauts sommets appartiennent à des phases différentes du voyage, jamais au même jour.
En Abruzze, c'est différent. La côte adriatique et les trois parcs nationaux de la région, avec des pics dépassant les deux mille mètres, sont assez proches pour être combinés le même jour. Non par curiosité, mais comme véritable programme.
Cet article complète notre guide complet des plages d'Abruzze.
Le Gran Sasso
Le Gran Sasso est la montagne emblématique de l'Abruzze et le plus haut sommet des Apennins. Le Corno Grande atteint 2 912 mètres et abrite le Calderone, le glacier le plus méridional d'Europe.
Le Parc national du Gran Sasso et Monti della Laga couvre plus de 140 000 hectares et s'étend sur quarante-quatre communes. Le paysage qu'il offre est alpin : parois de calcaire, crêtes, vents puissants, prairies d'altitude. Vingt sommets dépassent les deux mille mètres le long d'une crête de cinquante kilomètres.
Ce qui surprend les visiteurs découvrant la région, c'est la vue. Par temps clair, depuis les pics du Gran Sasso, on aperçoit la mer Adriatique. L'inverse fonctionne encore mieux : en de nombreux points de la côte abruzzaise, en regardant vers l'ouest, le profil du Gran Sasso enneigé domine l'horizon une grande partie de l'année.
À Campo Imperatore, le grand plateau karstique derrière le massif, le paysage change complètement : une plaine élevée, quasi désertique, que les Abruzzais appellent le « petit Tibet ». On y accède par téléphérique depuis Fonte Cerreto ou en voiture par le versant aquilien.
La Majella
La Majella est la montagne du silence. Moins spectaculaire que le Gran Sasso, plus intime, avec des plateaux sommitaux plutôt que des crêtes acérées. Le plus haut pic est le Monte Amaro avec 2 793 mètres, deuxième sommet des Apennins.
Le Parc national de la Majella, créé en 1991 entre les provinces de Chieti, L'Aquila et Pescara, est l'un des plus riches en biodiversité d'Italie : plus de deux mille espèces végétales répertoriées, représentant environ un tiers de la flore nationale entière. La faune comprend l'ours marsicain, le chamois d'Abruzze et le loup des Apennins.
La Majella est particulièrement intéressante pour qui arrive de la côte chietine. Le parc commence à quelques kilomètres de l'intérieur, rendant possible une combinaison de plage matinale et d'excursion l'après-midi sans longs trajets.
Les villages au pied de la Majella, comme Pacentro, Caramanico Terme et Guardiagrele, comptent parmi les plus beaux de la région. Caramanico possède aussi des thermes, avec des eaux sulfureuses connues depuis l'Antiquité.
Le Parc national d'Abruzze, Latium et Molise
Le plus ancien des trois parcs nationaux abruzzais, créé en 1923, se situe dans la partie la plus intérieure et méridionale de la région. Les populations les plus importantes d'ours marsicain, de loup des Apennins et de cerf d'Abruzze du continent y vivent.
Le parc est plus éloigné de la côte que les deux autres, mais offre quelque chose qu'aucun autre endroit en Italie ne peut garantir : la quasi-certitude d'observer la faune sauvage dans des conditions naturelles. Le centre du parc à Pescasseroli est le point d'accès principal.
Comment organiser des vacances combinées
L'Abruzze fonctionne bien comme destination pour qui souhaite plus qu'une semaine à la plage. Voici quelques combinaisons qui marchent en pratique :
Base côtière avec excursions à l'intérieur. Séjourner dans un établissement côtier ou près de Pescara et planifier un ou deux jours dans les parcs nationaux. Le matin à la plage, l'après-midi vers l'intérieur. Pour le Gran Sasso et la Majella, deux heures de voiture depuis la côte suffisent pour être au cœur du parc.
Base à l'intérieur, mer en variante. Séjourner dans un agriturismo ou un village au pied de la Majella ou du Gran Sasso et descendre à la mer lors des journées les plus chaudes. Cette option est souvent plus économique et offre une expérience plus authentique de l'Abruzze.
Itinéraire mobile. Commencer par la côte, progresser vers l'intérieur, terminer à Pescasseroli ou dans un autre village du parc national. Idéal pour des séjours d'une semaine ou plus.
Quand y aller
Juin et septembre sont les mois où la combinaison mer-montagne fonctionne au mieux. La mer est chaude, les sentiers d'altitude sont ouverts, les refuges de montagne sont opérationnels et les températures en altitude sont raisonnables. En juillet et août, la chaleur côtière est intense, ce qui rend les excursions en montagne encore plus agréables : à deux mille mètres, des brises fraîches soufflent souvent même en plein été.
