Das Salento lebt zwei parallele Leben. Das eine ist das der überlaufenen Küstenabschnitte, wo Tourismusanlagen auf Sandstrände mit weißem Sand blicken. Das andere, das authentische, verläuft zwischen Masserie aus Kalkstein, zwischen verdrehten Olivenbäumen und Trockenmauern, die die Felder trennen. Hier, nur wenige Kilometer von den schönsten und weniger bekannten Buchten Apuliens entfernt, finden Sie B&Bs und ländliche Unterkünfte, wo Stille noch immer selten ist und das lauteste Geräusch abends das Zirpen der Grillen ist. Dies ist das Salento, das Ihre Zeit verdient.
Die Adriaküste: von Melendugno nach Otranto
Starten Sie in Melendugno, auf der adriatischen Seite des Salento. Seine Küstenorte San Foca, Roca und Torre dell'Orso liegen wenige Kilometer vom Ort entfernt: Torre dell'Orso ist eine weite Sandbucht zwischen zwei Landzungen, und in Roca liegt die Grotta della Poesia, ein natürliches Becken, das auf Meereshöhe in den Fels geschnitten ist. Hier finden Sie Unterkünfte, die den Kontakt zur Erde nicht verloren haben: restaurierte Masserie, Zimmer unter alten Gewölben, Frühstück aus dem, was der Garten und die Erzeuger ringsum hergeben.
Weiter südlich, in Richtung Torre dell'Orso und Otranto, wird die Landschaft noch wilder. Die B&Bs hier tragen noch die Namen der alten Contrade, und viele bewahren ihre unterirdischen Regenwasserzisternen und die gemauerten Öfen, in denen Brot gebacken wird. Wenn Sie Ende Mai oder Juni hier sind, fragen Sie nach der Ernte der schwarzen Salento-Kirschen, klein und sehr süß. Fährt man die Küste entlang weiter bis Castro, erreicht man die Grotta Zinzulusa, eine der bekanntesten Karsthöhlen des Salento, die sich unter einer hohen Steilküste zum Meer öffnet: Hier badet man von den Felsen aus, nicht vom Sand.
Die salentinische Küche in diesen Masserie ist nicht die gezuckerte Version der Touristenrestaurants. Hier kochen sie, was die Einheimischen essen: Orecchiette mit Rübsenblättern aus den angrenzenden Feldern, gerade hergestelltes Burrata von der Käserei im Nachbarort, Tiella aus Reis und Muscheln, über Holzfeuer geräucherter Caciocavallo. Beim Abendessen erzählt der Besitzer die Geschichte der Masserie, oft im 18. Jahrhundert als Zufluchtsort vor Barbareskenüberfällen erbaut. Trinken Sie den lokalen Primitivo, nicht den aus den Supermärkten, sondern den, den die Bauern selbst produzieren.
Gallipoli und die ionische Küste
Gallipoli ist das Badeherz der ionischen Salento-Küste: die Altstadt auf einer kleinen Insel, die Sandstrände im Norden und Süden und die Baia Verde für alle, die etwas Trubel suchen. Wer lieber außerhalb des Zentrums wohnt, findet in Li Foggi, im Grünen südlich von Gallipoli Richtung Punta Pizzo, zwei Häuser derselben Gruppe: Villa Ortensia, ein typischer Bau aus lokalem Stein mit schattigem Außenbereich und Grill, und Villetta n. 8, größer, mit zwei Schlafzimmern, zwei Bädern und zwei Terrassen, auch für Reisende mit Hund geeignet.
Das Kap von Leuca und das untere Salento
An der Spitze der Halbinsel, wo sich das Ionische und das Adriatische Meer berühren, wird das Tempo langsamer und die Buchten wilder. In Castrignano del Capo, nur einen Sprung von Santa Maria di Leuca entfernt, ist Beb Cèsar ein praktischer Ausgangspunkt, um dort zu schlafen, wo Apulien endet. Etwas oberhalb, in Gagliano del Capo, liegt Corte Stella Fedea zwischen den alten Höfen des Dorfes, während Don Vito in Racale, Richtung ionische Küste, ein Ferienhaus für Familien und längere Aufenthalte ist.
Lecce und die Küste
Lecce liegt nicht am Meer, ist aber seine kulturelle Hauptstadt: der Barock der Altstadt und die Strände von Lecce etwa zwanzig Autominuten entfernt. Macalù ist ein Design-Haus in Meeresnähe, eine gute Basis, um Abende in der Stadt mit Tagen am Strand abzuwechseln.
Wann man fahren sollte
Kommen Sie zwischen Mai und September, wenn die Buchten noch ruhig sind, bevor die Resorts ankommen. Bringen Sie Wanderschuhe mit, wenn Sie die verstecktesten Strände erreichen möchten, die oft nur zu Fuß auf Küstenpfaden erreichbar sind. Buchen Sie mindestens drei Monate im Voraus, besonders wenn Sie ein Wochenende in einer Masserie verbringen möchten. Die Besitzer sind Landwirte vor allem anderen, daher haben sie oft begrenzte Plätze und bevorzugen Gäste, die mindestens drei Nächte bleiben. Fragen Sie, ob sie Frühstück auf Wunsch mit Produkten aus dem Garten anbieten, und ob Sie bei der saisonalen Ernte helfen können, wenn Sie Glück haben. Dies ist das Salento, das bleibt.
