In bijna alle Italiaanse regio's met zee liggen de bergen ver weg. In Ligurië is de afstand minimaal, maar de bergen zijn smal en het binnenland moeilijk bereikbaar. In Toscane, Calabrië en Sicilië behoren zee en de hoogste toppen tot verschillende onderdelen van dezelfde vakantie, niet van dezelfde dag.
In Abruzzen werkt het anders. De Adriatische kust en de drie nationale parken van de regio, met toppen boven de tweeduizend meter, liggen dicht genoeg bij elkaar om ze op dezelfde dag te combineren. Niet als curiositeit, maar als werkelijk programma.
Dit maakt deel uit van de gids voor het strand in Abruzzen.
De Gran Sasso
De Gran Sasso is het symbool van Abruzzen en de hoogste top van de Apennijnen. De Corno Grande bereikt 2.912 meter en herbergt de Calderone, de meest zuidelijke gletsjer van Europa.
Het Nationaal Park Gran Sasso en Monti della Laga beslaat meer dan 140.000 hectare en omvat vierenveertig gemeenten. Het landschap is alpien: kalkstenen rotswanden, bergkammen, sterke winden, bergweiden. Twintig toppen overschrijden de tweeduizend meter langs een bergkam van vijftig kilometer.
Wat bezoekers die de regio niet kennen verrast, is het uitzicht. Op heldere dagen zie je de Adriatische zee vanuit de toppen van de Gran Sasso. De omgekeerde route werkt nog beter: op veel plaatsen langs de Abruzzese kust domineert het sneeuwbedekte profiel van de Gran Sasso het westen van de horizon gedurende een groot deel van het jaar.
Op Campo Imperatore, het grote karsthoogvlakte achter het massief, verandert het landschap compleet: een verheven vlakte, bijna woestijnachtig, die de lokale bevolking 'het kleine Tibet' noemt. Je bereikt het met de kabelbaan van Fonte Cerreto of met de auto vanuit de kant van L'Aquila.
De Majella
De Majella is de berg van de stilte. Minder dramatisch dan de Gran Sasso, meer intiem, met plateaus in plaats van scherpe bergkammen. De hoogste top is de Monte Amaro met 2.793 meter, de tweede top van de Apennijnen.
Het Nationaal Park Majella, ingesteld in 1991 tussen de provincies Chieti, L'Aquila en Pescara, is een van de rijkste gebieden voor biodiversiteit in Italië: meer dan tweeduizend geregistreerde plantensoorten, ongeveer een derde van de gehele nationale flora. De fauna omvat de Marsische beer, het Abruzzese gemsbokje en de Apennijnse wolf.
De Majella is bijzonder relevant voor wie vanuit de kust van Chieti komt. Het park begint op enkele kilometers afstand van de kust, wat een combinatie van ochtendstrand en middagwandeling zonder lange ritten mogelijk maakt.
De dorpen aan de voet van de Majella, zoals Pacentro, Caramanico Terme en Guardiagrele, behoren tot de mooiste van de regio. Caramanico heeft ook thermale baden met zwavelwaters die sinds de oudheid bekend zijn.
Het Nationaal Park Abruzzen, Lazio en Molise
Het oudste van de drie nationale parken van Abruzzen, ingesteld in 1923, ligt in het binnenste en zuidelijke deel van de regio. Hier leven de belangrijkste populaties van de Marsische beer, de Apennijnse wolf en het Abruzzese hert op het continent.
Het park ligt verder van de kust dan de andere twee, maar biedt iets wat geen ander park in Italië kan geven: de zekerheid dat je wilde dieren in natuurlijke omstandigheden ziet. Het bezoekerscentrum in Pescasseroli is de belangrijkste ingang.
Hoe plan je een gecombineerde vakantie
Abruzzen werkt goed voor wie meer dan een week aan zee wil. Enkele combinaties die in de praktijk goed werken:
Basis aan de kust, excursies in het binnenland. Verblijf in een accommodatie aan de kust of in de buurt van Pescara en plan een of twee dagen in de nationale parken. Ochtends naar het strand, 's middags naar het binnenland. Voor de Gran Sasso en Majella zijn twee uur autorijden vanaf de kust voldoende om in het hart van het park te zijn.
Basis in het binnenland, zee als afwisseling. Verblijf in een agriturismo of in een dorp aan de voet van de Majella of Gran Sasso en ga naar zee op de warmste dagen. Deze oplossing is vaak goedkoper en biedt een authentiekere Abruzzese ervaring.
Mobiel reisplan. Begin aan de kust, verplaats je geleidelijk naar het binnenland, eindig in Pescasseroli of een ander dorp in het nationale park. Dit werkt goed voor vakanties van een week of langer.
Wanneer gaan
Juni en september zijn de maanden waarin de zee-bergcombinatie het beste werkt. De zee is warm, de bergpaden zijn open, berghutten zijn operationeel en de temperaturen op hoogte zijn aangenaam. In juli en augustus is de hitte aan de kust intens, wat bergwandelingen nog aangenamer maakt: op tweeduizend meter waait er vaak een frisse bries, zelfs in volle zomer.
