Le Latium est bien plus que Rome. La région autour de la capitale concentre une densité impressionnante de villages, de sites étrusques, de lacs volcaniques, de thermes et de paysages que la plupart des touristes ne découvrent jamais, restant dans la ville. La Tuscie au nord, avec Viterbe et ses villages pittoresques, est l'une des zones historiques les moins connues d'Italie. La côte tyrrhénienne au sud, avec Sperlonga et le Circeo, offre quelques-unes des plus belles plages du Latium. Les Châteaux Romains, sur les collines autour de Rome, sont depuis des siècles la destination de fuite des Romains.
Civita di Bagnoregio
Civita di Bagnoregio est le village le plus photographié du Latium et l'un des plus célèbres d'Italie. On l'appelle « la ville qui meurt » car elle est construite sur un éperon de tuf soumis à une érosion continue. Au fil des siècles, les glissements de terrain ont fait s'effondrer des portions de remparts et d'habitations, réduisant progressivement la surface habitable. Aujourd'hui, une dizaine de personnes y vivent de manière permanente.
On y accède en traversant une passerelle en acier de deux cent vingt-sept mètres suspendue au-dessus de la Vallée des Ravinements. De l'autre côté du pont se trouve un village médiéval intact, avec l'église de San Donato sur la place principale, des ruelles pavées, des maisons aux toits de tuiles et une vue sur les ravinements d'argile grise qui entourent l'éperon de tous les côtés.
L'accès est payant. Le village figure parmi les plus recherchés d'Italie sur les moteurs de recherche.
La Tuscie et Viterbe
La Tuscie est le nom antique du territoire étrusque au nord de Rome, autour de Viterbe. C'est l'une des zones historiques les plus riches et les moins connues du centre de l'Italie.
Viterbe est le chef-lieu de la Tuscie, doté de l'un des centres historiques médiévaux les mieux préservés du Latium. Le Palais des Papes du XIIIe siècle, avec sa loggia externe à baies géminées, en est le monument principal. Le quartier de San Pellegrino est un dédale de ruelles médiévales, d'escaliers extérieurs, d'arcs et de fontaines qui semble n'avoir subi aucune transformation depuis des siècles.
Autour de Viterbe se trouvent des thermes naturels avec des sources chaudes émergeant de nappes d'origine volcanique. Les Thermes des Papes et surtout le Bullicame, une source thermale libre et gratuite aux eaux d'environ 58 degrés, sont connus depuis l'époque de Dante qui les mentionna dans l'Enfer.
Tuscania est une cité étrusque possédant deux églises romanes du VIIIe au XIIe siècle, San Pietro et Santa Maria Maggiore, construites sur un éperon en dehors du centre habité. Ce sont parmi les plus beaux monuments romans du Latium.
Bolsena s'étend sur le lac homonyme, le plus grand lac volcanique d'Europe. Le village médiéval avec son château, la Basilique de Santa Cristina et la promenade en bord de lac forment un ensemble de grande qualité. Le lac de Bolsena est baignable et ses eaux sont propres.
Calcata
Calcata est l'un des villages les plus singuliers du Latium. Construit sur un éperon de tuf dans la haute vallée du Tibre, il a été abandonné dans les années 1960 en raison du risque de glissements de terrain, puis recolonisé à partir des années 1970 par des artistes, des artisans et des hippies. Aujourd'hui, c'est un mélange étrange et fascinant de maisons médiévales en pierre, de galeries d'art, de petits ateliers artisanaux et de lieux alternatifs, avec une petite communauté permanente qui a préservé le caractère bohème du village.
Sperlonga et la côte tyrrhénienne
Sperlonga est l'un des plus beaux villages côtiers du Latium, dans la province de Latina. Centre historique blanc sur un promontoire entre deux plages, rues étroites, maisons imbriquées les unes dans les autres, vue sur la Méditerranée. La Plage de Levante et la Plage de Ponente de chaque côté du promontoire sont sableuses et bien équipées.
Le Musée Archéologique National de Sperlonga abrite des sculptures d'une qualité extraordinaire découvertes dans la Grotte de Tibère, la caverne marine que l'empereur Tibère utilisait comme triclinium pour ses banquets. Le groupe sculpté représentant Ulysse est comparé en qualité au Laocoon.
Le Circeo et sa péninsule, patrimoine naturel protégé, se trouvent à courte distance de Sperlonga: falaises, plages sauvages et le lac de Sabaudia en arrière-plan.
Les Châteaux Romains
Les Châteaux Romains sont les collines volcaniques au sud de Rome, à environ vingt-trente kilomètres du centre de la capitale. Castel Gandolfo, avec la villa papale sur le lac Albano, Frascati, célèbre pour son vin blanc, Ariccia avec le Palais Chigi et la Porchetta d'Ariccia DOP, et Nemi, le village sur le lac au milieu des bois de fraisiers, sont les destinations principales.
Les Châteaux se visitent facilement depuis Rome en une journée grâce au chemin de fer régional. C'est depuis toujours la destination de week-end des Romains: auberges avec porchetta, vins des Châteaux, promenades en forêt.
Sermoneta et l'Agro Pontino
Sermoneta, en province de Latina, est un village médiéval au sommet d'une colline avec une Rocca Caetani du XIIIe-XIVe siècle parmi les plus belles du Latium et un centre historique d'églises, de palais et de petites ruelles presque intacts.
Aux alentours, l'Abbaye de Valvisciolo est un monastère cistercien du XIIIe siècle dans un paysage d'oliviers et de maquis méditerranéen.
Conseils pratiques
Comment y aller. Rome est le principal hub. Depuis Rome en voiture, tous les villages du Latium sont accessibles en moins de deux heures. En train, le chemin de fer régional relie Rome aux Châteaux Romains et à la côte latiale.
Quand y aller. Printemps et automne pour les villages de la Tuscie et les Châteaux Romains. Été pour Sperlonga et la côte. Civita di Bagnoregio se visite bien toute l'année, en hiver elle est presque déserte.
✓ Civita di Bagnoregio: achetez votre billet en ligne, vous éviterez la file d'attente au guichet.✓ Thermes de Viterbe: le Bullicame est gratuit et toujours ouvert, apportez une serviette et des pantoufles.✓ Sperlonga: le musée avec les sculptures de Tibère est souvent négligé, il vaut autant que le village.✓ Châteaux Romains: évitez le week-end d'août, les restaurants sont pris d'assaut par les Romains en fuite face à la chaleur.
